French Grammar Guide for non-francophones

Possessive Pronouns (e.g.: le mien, le tien, le sien, etc.)

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Description

Possessive pronouns replace nouns that belong to someone. The important thing to keep in mind is that they show gender and number agreement with the noun they replace. Note also that they are never followed directly by a noun.

The different forms a possessive pronoun can take are presented in the following table:

  Singular  Plural 
English Masculine Feminine Masculine Feminine
"mine" le mien la mienne les miens les miennes
"yours" (tu) le tien la tienne les tiens les tiennes
"his", "hers", "its" le sien la sienne les siens les siennes
"ours" le nôtre la nôtre les nôtres les nôtres
"yours" (vous) le vôtre la vôtre les vôtres les vôtres
"theirs" le leur la leur les leurs les leurs

 

  • Don't confuse the possessive determiner (notre maison) with the possessive pronoun (la nôtre).
  • Never use a noun directly after a possessive pronoun. You can write notre maison, c'est la nôtre, but NOT la nôtre maison.

 

Questions

Questions about Possessives Pronoms

Q: Why is it c'est le mien and NOT c'est mon?

You can only write c'est mon if the following word is a noun, e.g.: c'est mon ami. If the noun is being replaced, use the form le mien, etc.

Q: Why is it c'est le vôtre and NOT c'est le votre?

When written without an accent, the form votre is a determiner and must appear before a noun (e.g.: c'est votre ami). The same is true of nôtre and notre.

Q: Why is it j'aime le sien and NOT j'aime sien?

Possessive pronouns are always preceded by a determiner like le, la or les.

 

Exercises

Replace the noun with a possessive determiner

C'est son livre > C'est .
Il veut acheter ma maison > Il faut acheter .
J'ai trouvé tes mitaines > J'ai trouvé .
Ce n'est pas notre faute > Ce n'est pas .
J'adore votre foulard > J'adore .

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